月刊星ナビ 2022年2月号　星ナビGallery 初入選！「水星のナトリウムの尾」　Mercury's Sodium Tail　Oct 24, 2021

1月 06, 2022

月刊星ナビ 2022年2月号　星ナビGallery 初入選！「水星のナトリウムの尾」　Mercury's Sodium Tail　Oct 24, 2021

「水星のナトリウムの尾」

I'm pleased to inform that my work entitled Mercury's Sodium Tail has been selected for the first time for the Hoshinavi Gallery of the renowned Japanese astronomical magazine "Hoshinavi"!

この度、著名な天文雑誌「月刊星ナビ」の星ナビGalleryに初入選しました！！

星ナビの前身である「スカイウォッチャー誌」には、1997年にヘール・ボップ彗星の写真を掲載して頂いた事がありますが、現行の「月刊星ナビ」では初めての入選です。しかもギャラリーのTOPページに1ページまるっと丸ごと大きく掲載！！！嬉しいーーー！！！選者の先生の皆様、ありがとうございました！

月刊 SKY WATCHER誌1997年8月号で初入選した「去りゆくヘール・ボップ彗星」
今は無き野辺山太陽電波観測所70-600MHz電波スペクトル計のシルエットが美しい

今回は月刊天文ガイド2021年8月号で掲載して頂いた水星のナトリウムの尾の撮影条件を、さらにブラッシュアップし、最高の撮影環境で挑みました。前回は実験的で極めてチャレンジングな意味が非常に強かった撮影だった為、「撮影条件が全くわからないから、せめて尾が検出できれば良い」というレベルでした。

今回は地上から「世界最高レベルの水星の尾を検出する」という目的を達成する為に、夜のうちに赤道儀の極軸をきっちりと合わせ追尾した事、西方最大離角付近の明け方の空が暗い時に水星を撮影したこと、そして地平線付近まで透明度が非常に高い空で撮影しました。

実は撮影地の選定で色々悩んでいました。東天低空の水星を撮影するためには、光害がなく、低空が見渡せる場所ではないといけません。関東地方でいくつか候補がありましたが、最終的に長野県小海町の標高1700m地点を選定。実はこの撮影遠征に先駆け、2週間前に当地へ出かけ、どの辺りに水星が見えるのかロケハンを行っていました。

10月4日に見えた月の位置から10月24日撮影当日の水星の位置をシミュレート。
立ち木等で水星が隠れてしまわないか慎重に計算しました。

いよいよ撮影当日の10月24日。天候晴れ（晴れてよかった。。。）。10月だというのに気温は氷点下2度の厳しい条件。この日は満月直後の月があったため、他の天体の撮影には全く適していませんでした。Twitterのフォロワーさんたちも遠征に行っている様子はなく、私が遥々遠くの小海町まで、なぜ遠征しているのか判らなかったと思います。

日付が変わった0時過ぎ、現地に到着。当然だれもいません。